A Maple Lactone, ou Sotolon, é uma lactona (um éster cíclico) e um composto de aroma extremamente potente. É o principal responsável pelo cheiro característico do feno-grego e do xarope de bordo (maple syrup), mas seu perfil olfativo complexo permite sua aplicação em uma vasta gama de produtos, tanto doces quanto salgados.
Nome IUPAC: 5-Etil-3-hidroxi-4-metil-2(5H)-furanona
Sinônimos Comuns: Sotolon, Lactona de bordo (Maple lactone), Lactona de feno-grego (Fenugreek lactone), Aldeído de caramelo
Fórmula Química:
Nº CAS (Chemical Abstracts Service): 28664-35-9
Estrutura Química: A molécula é um derivado da furanona, caracterizada por um anel de cinco membros contendo um átomo de oxigênio.
Este é o aspecto mais notável do Sotolon. Seu aroma muda drasticamente com a concentração.
Em Altas Concentrações: O aroma é dominante e pungente, remetendo a especiarias como curry, feno-grego, aipo e levístico.
Em Baixas Concentrações (como é usado): O perfil se transforma completamente, revelando notas ricas e doces de xarope de bordo (maple syrup), açúcar queimado, caramelo, nozes e café.
Sabor: Possui um sabor doce, semelhante ao de bordo, com um final de boca duradouro e notas de especiarias.
Potência: Assim como outros compostos de impacto, possui um limiar de detecção extremamente baixo, sendo eficaz em concentrações muito pequenas (partes por bilhão).
O Sotolon é encontrado em uma variedade surpreendente de produtos naturais, geralmente formado durante o processamento ou envelhecimento:
Fonte Principal: Sementes de feno-grego (é o principal componente do seu aroma).
Produtos Açucarados: Xarope de bordo (maple syrup) e açúcar mascavo.
Bebidas Envelhecidas: É um componente chave no aroma de vinhos fortificados como Xerez (Sherry) e Vinho do Porto, além de Saquê envelhecido (koshu) e alguns runs.
Outros: Pode ser encontrado em extrato de levedura, café torrado e tabaco.
Classificação de Risco: Geralmente considerado um irritante. Não é tão perigoso quanto ácidos ou aldeídos mais reativos, mas ainda requer cuidado.
Principais Perigos:
Pode causar irritação na pele, nos olhos e no trato respiratório.
Recomendações: Recomenda-se o manuseio com Equipamentos de Proteção Individual (EPIs), como luvas e óculos de segurança, em uma área bem ventilada. Deve ser armazenado em recipientes bem fechados, ao abrigo da luz e do calor.
Observação: Para informações detalhadas de segurança, consulte sempre a Ficha de Informações de Segurança de Produtos Químicos (FISPQ) do fornecedor.
A versatilidade do seu perfil aromático torna o Sotolon um ingrediente valioso em diversas áreas.
Esta é sua principal área de aplicação, tanto em produtos doces quanto salgados.
Aromas Doces:
Imitações de Maple: É o ingrediente principal em aromas artificiais de xarope de bordo para panquecas, waffles, sorvetes e cereais.
Confeitaria e Panificação: Usado para criar notas de caramelo, café, nozes e manteiga em bolos, biscoitos, doces e bebidas.
Aromas Salgados:
Sopas e Molhos: Adiciona uma nota rica, de "caldo" e levemente tostada, sendo usado em caldos de carne, sopas e molhos industrializados.
Análogos de Carne: Em produtos à base de plantas (plant-based), ajuda a criar um perfil de sabor mais complexo e "tostado", semelhante ao da carne.
Embora menos comum que na área de alimentos, é utilizado na perfumaria fina para:
Perfumes "Gourmand": Compõe fragrâncias com temas comestíveis, adicionando notas quentes e doces de caramelo, café, rum e tabaco.
É utilizado como aditivo em alguns produtos de tabaco para conferir doçura e notas de caramelo ao aroma da fumaça.
